ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงความเสียหายเป็นวงกว้างและเครื่องบินรบรัสเซียหลายลำที่ทำลายล้างที่ฐานทัพอากาศไครเมียหลังการระเบิดเมื่อต้นสัปดาห์นี้
ฐานทัพซากีทางตะวันตกของแหลมไครเมียที่ปกครองโดยรัสเซีย ถูกระเบิดหลายครั้งเมื่อวันอังคาร ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย
ยูเครนไม่ได้อ้างความรับผิดชอบ แต่หลักฐานใหม่นี้ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของการโจมตีแบบกำหนดเป้าหมาย
ภาพจาก Planet Labs ในสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นพื้นที่ขนาดใหญ่ของดินไหม้เกรียมที่หลงเหลือจากไฟที่ปะทุ
รันเวย์หลักของฐานดูเหมือนจะไม่บุบสลาย แต่เครื่องบินอย่างน้อยแปดลำดูเหมือนจะได้รับความเสียหายและถูกทำลาย โดยมีหลุมอุกกาบาตหลายหลุมที่มองเห็นได้ชัดเจน
ส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่เฉพาะของฐานซึ่งมีเครื่องบินจำนวนมากจอดอยู่ในที่โล่ง – ห่างจากโรงเก็บเครื่องบิน
ภาพก่อนและหลังจาก Planet Labs ซึ่งตรวจสอบฟีดดาวเทียมหลายร้อยรายการทั่วยูเครน เป็นการยืนยันอย่างอิสระครั้งแรกว่าฐานอาจได้รับความเสียหาย จนถึงขณะนี้ รายละเอียดเกี่ยวกับขอบเขตของผลกระทบของการระเบิดนั้นหายากมาก
แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าฐานได้รับความเสียหายหรือเกิดจากอะไร
รัสเซียยืนกรานว่าเหตุระเบิดเกิดจากกระสุนระเบิดในร้านเพราะถูกละเมิดกฎความปลอดภัยจากอัคคีภัย
ยูเครนไม่ได้อ้างความรับผิดชอบ และรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมชี้ว่าทหารรัสเซียที่ประมาทอาจถูกตำหนิได้
Oleksiy Reznikov กล่าวว่า “ฉันคิดว่าทหารรัสเซียในฐานทัพอากาศนี้ทำลายกฎที่พวกเขารู้กันดีอยู่แล้ว นั่นคือ ห้ามสูบบุหรี่ในสถานที่อันตราย” “แค่นั้นแหละ.”
กองทัพอากาศของยูเครนกล่าวว่าเครื่องบินรบของรัสเซียประมาณสิบลำถูกทำลาย แม้ว่ารัสเซียจะปฏิเสธว่าเครื่องบินทุกลำได้รับความเสียหายก็ตาม ภาพใหม่เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าไม่เป็นความจริง
เบน วอลเลซ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักร เสนอว่าข้อเท็จจริงที่ว่ามีการระเบิดสองจุดแยกกันเป็นการโจมตีแทนที่จะเป็นอุบัติเหตุ เขายังปกป้องสิทธิของยูเครนในการกำหนดเป้าหมายไครเมีย
“มันถูกต้องตามกฎหมายอย่างยิ่งที่ยูเครนจะใช้กำลังถึงตาย หากจำเป็น… เพื่อที่จะได้คืนไม่เพียงแค่อาณาเขตของตนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการผลักดันผู้รุกรานกลับคืนมาอีกด้วย” เขากล่าวกับบีบีซี
การโจมตีใด ๆ โดยยูเครนในแหลมไครเมียจะถูกมองว่าเป็นการทวีความรุนแรงของสงคราม รัสเซียส่งเสียงเตือนเมื่อเดือนที่แล้วเมื่ออดีตประธานาธิบดี Dmitry Medvedev ขู่ว่า “วันพิพากษาจะรอทันที” หากยูเครนตั้งเป้าไปที่แหลมไครเมีย
แหลมไครเมียได้รับการยอมรับในระดับสากลว่าเป็นส่วนหนึ่งของยูเครน – แต่คาบสมุทรทะเลดำถูกผนวกโดยรัสเซียในปี 2014 ชาวยูเครนจำนวนมากมองว่านี่เป็นจุดเริ่มต้นของการทำสงครามกับรัสเซีย
แผนที่ของแหลมไครเมีย
หลังเหตุระเบิดเมื่อวันอังคาร ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีได้อุทิศคำปราศรัยทุกคืนให้กับไครเมีย และแนะนำว่าเขาเชื่อว่ายูเครนจะต้องยึดคาบสมุทรนี้กลับคืนก่อนที่สงครามจะยุติลง
รัสเซียผนวกไครเมียในเดือนมีนาคม 2014 หลังจากที่ดินแดนซึ่งส่วนใหญ่พูดภาษารัสเซียได้ลงคะแนนให้เข้าร่วมรัสเซียในการลงประชามติที่ชุมชนทั่วโลกเห็นว่าผิดกฎหมาย
การลงคะแนนเสียงได้รับการจัดระเบียบอย่างเร่งรีบหลังจากกองทหารรัสเซียที่ไม่ได้ทำเครื่องหมายเข้าควบคุมพื้นที่ยุทธศาสตร์หลายแห่งรอบคาบสมุทร
การผนวกรัสเซียมีขึ้นหลังจากประธานาธิบดียูเครนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียถูกขับออกจากตำแหน่งหลังจากการประท้วงที่สนับสนุนยุโรปหลายเดือน
เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ปีนี้ – แปดปีหลังจากการผนวกไครเมีย – มอสโกได้เปิดตัวการบุกรุกเต็มรูปแบบของยูเครนโดยใช้ไครเมียเป็นจุดเริ่มต้นในการเคลื่อนย้ายกองทหารรัสเซียให้ลึกเข้าไปในยูเครน